Musée de la culture et de l' esclavage du Congo

Le musée MaLoango est situé dans le village de Diosso. Diosso fût l' ancienne capitale du Royaume de Loango,dont les origines remontent aux XIII ème siècle. Le Royaume de Loango se situait du sud du Gabon, à Cabinda ( Angola ), à la RDC ( République Démocratique du Congo ), jusqu' à Brazzaville ( Capitale de la République du Congo ).

Le port de Loango fut le carrefour de tous les esclaves. Il a vu embarquer plus de 2 millions d’esclaves venus des zones qui constituent aujourd’hui le Tchad, l’Angola, le sud du Gabon et la République Démocratique du Congo et l’actuel territoire de la République du Congo. Toutes les zones concernées ont été impliquées dans le commerce des esclaves. Loango fût l' un des principaux ports d' Afrique Centrale, pour embarquer les esclaves vers l' Amérique du Sud et les Antilles.

La Baie de Loango fût le premier port de la traite négrière, puis se fût par la suite " Pointe Noire " ( Pointa negra ) découvert en premier par les portugais; ce site étant encore naturel.

Le village de Loango faisait partie du quartier politique tandis que le port était la partie commerciale de la traite négrière.

La maison coloniale que vous allez voir est l' ancien Palais Royal, construit en 1952 pour le Roi " Moe Poaty III ", mort le 3 Mai 1975, qui abrite aujourd' hui le Musée " MaLoango ". "Moe" signifie sa majesté et "Ma" signifie le roi.

Le Palais Royal représente l' architecture même du toit à quatre pans de l' architecture coloniale du XVe au XVIIIe siècle.

Le conservateur du musée nous expliqua que pour accéder au trône ( être Roi ) , lors du décès de ce dernier, le statut revenait toujours à son neveu ( le fils de sa soeur ), et ne se fait pas de père en fils comme en France. Les enfants que le Roi a eût avec sa femme sont considérés comme les enfants de sa femme. Or le fils de sa soeur fait partie de sa propre famille;

Comme dit les Africains "elle a porté la grossesse mais on ne sait pas si on en est l' auteur".

En Europe nous disons aussi " on dit que la mère c' est sûr mais que le père on ne sait jamais ..."

Aujourd' hui le roi est le 17ème roi de la dinastie, il n' a plus de pouvoir mais le royaume veut gardé cette tradition. Il est subvensionné par l' Etat pour pouvoir garder une vie descente car à ce jour plus personne ne s' occupe de ses champs, ne pêche de poisson pour lui, ni lui rapporte de la nourriture...

DEBUT DE LA TRAITE NEGRIERE:

L' Espagne a découvert l' Amérique avec Christophe Colmb en 1492. Là bas les espagnoles ont vu le travail dans les champs que donnaient les américains, les amérindiens et ont développé ce commerce ( café, sucre ...).

Lorsque le Portugal a appris ce commerce en Amérique, ils ont voulu faire mieux que les espagnoles... Les Portugais arrivent alors en Afrique, à Pointe Noire, et constate en voyant les gens travailler dans leur champs, une capacité et une résistance à la chaleur extraordinaire. Ils veulent ces hommes pour les envoyer travailler en Amérique dans leur culture. Les premiers contacts eurent lieux avec les marins portugais, sous l' accord du Roi, pour commercer avec les courtiers congolais, afin d' acheter des esclaves pour l' Amérique.

Les Anglais développeront également la traite négrière pour cultiver leur champs en Amérique.

L' esclavage des Noirs a commencé...

Le "Commerce Triangulaire" se développe... de l' Europe vers l' Afrique à l' Amérique puis revient en Europe, avec divers monnaie d' échange.

Les bateaux partent d' Europe chargés de verroteries, d' ustensiles de cuisines, de porcelaine, de grés, d' objets de verres, de couteaux, de tonneaux d' alcool, de pièces d' étoffe, d' habits, de miroirs, de vieux fusils, de barrils de poudres... en échangent d' esclaves.

Les courtiers, toujours Africains, étaient charger de capturer des personnes de l' intérieur du pays, pour les livrer au Européens en respectant des critères précis de vente. Cela se faisait avec l'accord du Roi, en préservant évidemment des personnes de son entourage.

Un esclave doit avoir entre 18 et 30 ans , mesuré au moins 1m63 et avoir une bonne musculature afin d' être rentable dans les champs. Il est troqué contre 43 pièces dit " Pièce d' Inde " : voir signification sur document ci-dessous.

Les esclaves partiront alors pour l' Amérique pour un voyage de plusieurs semaines, allant jusqu' a trois mois selon les perturbations climatiques.

Les esclaves seront au nombre de 600 par bateau entacés et attachés les uns contre les autres, de facon couché avec les pieds de l' un à la tête de l' autre afin de gagner un maximum de place.

Extrait du Roman de KEN FOLLETT : Le Pays de la Liberté.

( Passage du roman qui relate bien la misère de la " Transatlantique" )

" Il flottait une odeur de goudron et de vinaigre. Mack inspecta les lieux dans la pénombre. Le plafond était à un pouce ou deux au-dessus de sa tête: un homme de haute taille serait obligé de se baisser. On y avait percé deux ouvertures grillagées qui laisssient passer un peu de lumière et d' air: non pas de l' extérieur mais du pont du dessus, fermé, et qui lui même était éclairé par des écoutilles ouvertes. Le long des deux flancs de la cale s' alignaient des étagères en bois de six pieds de large, l' une de la hauteur de la taille, l' autre à quelques pouces du plancher.

Mack se rendit compte avec horreur que c' était là qu' ils devraient s' allonger. Ils allaient passer toute la traversée sur ces planches nues. (...) Un matelot ordonna ... de s' allonger ... , comme des couteaux dans un tiroir. Un enfant parvint à s' asseoir, mais les adultes ne pouvaient pas car il n' y avait pas une hauteur suffisante.

Au bout de la rangée, Mack repéra une grande cruche en terre d' environ deux pieds de haut. Il y en avait trois autres dans la cale. C' étaient les seuls articles qu' on pouvait voir: il comprit que c' étaient les toilettes. "

Après le déchirement de la séparations, les esclaves vont connaitrent des conditions de vie à bord insupportables pendant la traversé de l' Atlantique. Le risque majeur pendant les trajets sont les révoltes, les suicides ainsi que les maladies ( diarrhées, dysenterie, scorbut, fièvre thyphoïde ). Le taux de perte d' individus pendant le trajet s' éleve de 15 à 20 %, surtout si le trajet est long dû aux conditions climatiques défavorables.

Afin d' éviter grands nombres de révolte, les enfants appellés " négrillons" seront placés entre les hommes pour dénoncer les complots qui se préparent la nuit... et récompensés au mâtin par des bonbons. Voici un article d' ordre qui circule à bord des navires :

ART IX de " Ordres et Instrctions" remis par les armateurs à leur capitaine: " Vous devez faire la plus grande attention à ce qu'il ne fasse aucun complot parmis les nègres. Comme c' est la nuit qu' ils délibèrent les moyens de les éxecuter, il est bon, .., de faire coucher parmis eux quelques négrillons des plus intelligents à qui ont donne quelques douceurs..."

A l' arrivée des côtes américaines la nourriture pour les esclaves est améliorée afin qu' ils retrouvent de la force et soient vendus à bon prix à l' arrivée. Chaque esclave doit danser tout les jours également pour chasser la mélancolie et retouver une belle musculature comme à leur départ. Car un esclave maigre, chétif et fatigué ne sera pas vendu cher!

La vente des esclaves en Amérique ne se fait pas seulement par le capitaine. L' armateur a déjà passé un accord avant l' arrivée des esclaves avec une maison de consignation qui est plus à même de s' entendre avec les acheteurs et planteurs d' habitations de canne à sucre et de café.

Le prix d' un jeune esclave peut équivaloir à un solde annuel d' un capitaine.

Les acheteurs s' aquittent essentiellement de produits coloniaux type café, sucre, coton, tabac, indigo. Ses produits des colonies partiront alors pour l' Europe; la boucle du commerce triangulaire.

LA VIE DES ESCLAVES:

Les esclaves, lors de leur arrivé en Amérique, sont conduit dans une habitation, c' est à dire l' ensemble des bâtiments et des terres d' une plantation de canne à sucre ou de café.

Dans celle-ci peuvent se trouvé des centaines d' esclaves ensemble pour travailler sous la direction de cadres blancs, dont le propriétaire ou le gérant.

Les esclaves recoivent tous de cette habitation: logement dans des cases en bois, habits, nourriture, leur nom ou simple prénom ... Le propiétaire a tous les droits sur eux, ils appartiennent à l' habitation avec les meubles et les animaux, et à le droit de les vendre ou de les chatiers s' il le désire.

"Les esclaves étaient au nombre de cents hommes ou femmes, de différents âges, à creuser des fosses dans des pièces de cannes, et pour la plupart nus ou couverts de haillons..."

Un Code Noir qui réglement les conditions de vie des esclaves dans les colonies avaient été promulgué par Louis XIV en 1685:

Voici la carte des répartitions géographiques des colonies où les pays Européens se sont installés et promulgués leur politique.

Quelques anecdotes: Les congolais furent principalement envoyés dans les Antilles, et beaucoup de Sénégalais partiront au Sud de l' Amérique...

L' esclavage a été abolit par l' Europe car c' est eux qui ont commencé, et acheté le plus d' esclave.

Quelques pourcentage de la traite transatlantique: 41% pour l' Angleterre, 29% Portugal, 19% France , 5% pour l' Hollande, 3% pour l' Amérique et 1% pour le Danemark.

Quel pays d' Europe arrêtera l' esclavage en premier ?

En 1791: une révolte des esclaves contre le pouvoir, dans les colonies francaises, éclatent.

En 1794: la convention abolit l' esclavage dans les colonies francaises.

En 1804: Napoléon de Bonaparte rétablit l' esclavage dans les colonies francaises ( car à cette époque Bonaparte vit avec une Antillaise )

En 1833: L' Angleterre sera le premier pays à abolir définitivement l' esclavage.

Se fût aprés la France qui abolira l' esclavage en 1848, puis en 1863 pour les Pays Bas , en 1865 par les Etats Unis, suivit de près par Cuba et le Brésil.

L' Europe a désormais besoin de matières premières, en particulier d' oléagineux ( plantes à graines cultivés pour leur huile). Des comptoirs seront alors disposés de façon légitime sur la côte africaine.

Pendant ce temps sur la côte orientale, la traite pratiquée par les Arabes connait un regain d' activité jusqu' à la fin du siècle.

Affaiblie et divisée par ses siècles de traite négrière, l' Afrique ne sera pas résister à la conquête européenne.

Aprés avoir lu cette succession d' article sur la traite négrière, la citation africaine que je vais vous écrire résume bien le passé de ses hommes et le présent de nos produits coloniaux que nous consommons régulièrement :

" Dans chaque tasse de café que l' on boit se trouve un peu de sang noir...".

Nous allons maintenant voir les objets et outils de travail traditionnels du pays, les ustensiles et mobiliers domestiques, les armes et pièges, les outils de communication et objets d' arts qui font partie de la culture africaine ou congolaise mais qui se fait de plus en plus rare avec l' arrivé massive des objets venu d' Europe ( plus pratique, plus serviable, et qui font plus noble pour la nouvelle génération ).

On finira avec la visite à l' extérieur des trois maisons du roi, mis à disposition pour ses six femmes ( soit deux femmes par maison ).

Lorsqu' une femme passait la nuit avec le roi, celle ci se rendait dans le palais royal et revenait au petit mâtin dans sa maison.

Sur les photos suivante vous pouvez voir tout d' abord les trois maisons destinés aux femmes du Roi. Et la dernière maison renferme la cuisine ainsi que le logement pour le gardien.

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